克里斯·苏帕拉(Chris Supalla)因鼻塞而辗转反侧，几位医生建议他做一个简单的鼻部手术可以帮助他休息一下，但之后，他失去的不仅仅是睡眠。

“他喘不过气来，”他的母亲玛丽·苏帕拉(Mary Supalla)向《华盛顿邮报》讲述了儿子醒着的噩梦。“他觉得头上有个塑料袋。”

3个月后，32岁的克里斯自杀了。

“我很抱歉以这种方式离开，但痛苦太大了，”克里斯在遗书中写道。“我的鼻子太空了，感觉不到任何东西。我永远爱你…请派急救人员把我从后面的森林里救出来。你不需要看到发生了什么。”

这位俄勒冈州波特兰市人的2021年死亡证明上写着“因勒死而窒息”，空鼻子综合症是一个“重要”的诱因。

在它首次被发现近30年后，ENS终于获得了更大的认可。布法罗大学(University at Buffalo)耳鼻喉科教授、著名内科医生尤金·科恩(Eugene Kern)博士今年出版了第一本关于这种可怕病症的医学教科书。

上世纪90年代初，在梅奥诊所(Mayo Clinic)工作时，有两名来自其他地方的术后患者告诉他，他们每次呼吸都感到窒息，这让科恩感到震惊。两人后来都自杀了。

其他病人将这种恶心的感觉比作溺水、窒息或水刑。“这些病人都是鼻残，”86岁的科恩宣称。他们几乎不能入睡，当身体感觉到它没有呼吸时，他们会突然醒来，尽管它还在呼吸。口呼吸没有帮助。

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科恩说，他希望他的书能“照亮一个人们遭受巨大苦难的地区”。“我看到了他们的痛苦。”

ENS是任何影响鼻甲的鼻手术的并发症，鼻甲是鼻子中调节空气进入的圆柱形结构。鼻甲复位有时是鼻中隔成形术的附加部分，甚至是常规的鼻部手术。

“我不知道鼻甲是什么，”印第安纳州的戴维·特劳特曼(David Troutman)说，他在六年前做了睡眠呼吸暂停手术。“我相信我的医生。”

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手术后，特劳特曼筋疲力尽，注意力不集中，没完没了地踱步——他的老板带他去了急诊室。“我是一个空壳，”他说。“我的个性就这样消失了。”

54岁的特劳特曼现在在Facebook上主持一个名为“空鼻子”的小组，他说这个小组里充满了“难以读懂的故事”。“我预料到我将面临一生的斗争。没有缓解，没有缓解。”

这个拥有约3700名成员的组织在过去六年中记录了14起自杀事件，其中一些人被记录在了媒体提及的网站“鼻部残废”(Nasal Cripple)上。

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这种痛苦的情况仍然是个谜。发病率尚不清楚，也不清楚谁易受感染。有些人切除鼻甲组织后没事;其他人则面临着一生的折磨。

美国的一些医生将尝试治疗，其中包括各种方法来滋润鼻子或改变气流。

科恩告诉《华盛顿邮报》:“如果你把鼻甲取出来，你会感到创伤后神经源性疼痛，这很可怕。”“有些人有足够的代偿功能，可以帮助他们在没有症状的情况下生活两年、五年甚至十年。没有测试可以确定鼻腔功能。”

克里斯·苏帕拉(Chris Supalla)从事会计工作，他的母亲说，他在手术前咨询了三名医生。他做了鼻中隔成形术和微消融，医生说他们只切除了1毫米的鼻甲组织。“克里斯问起了巴黎高等教育学院，他很担心，”她说。“医生们对ENS很熟悉，但他们说，‘我还没见过。’他们让他放心。”

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两年半前他去世后，他的父母要求俄勒冈健康与科学大学(Oregon Health & Science University)医院警告患者ENS的风险。

“并发症是如此可怕，改变了病人的生活，病人应该知道，”玛丽·苏帕拉说。“克里斯无法呼吸，无法入睡，什么都做不了。比起死亡，他更害怕活着。”

OHSU的患者倡导者写信给Supallas说，该机构将对医生、医学生和员工进行教育。“虽然我们无法在临床上证实空鼻综合征的诊断，但我们想向你保证，我们相信他所描述的经历。”

然而，几个月后，在Supallas夫妇再次要求对患者进行警告后，患者权益倡导者写道:“正如之前的沟通所表明的，我们没有发现您的儿子患有ens。我们再次为您的损失感到非常难过，并且不会再就此事进行进一步的沟通。”

在一份声明中，OHSU(经Supalla夫妇授权与他们的儿子通信)写信给《华盛顿邮报》:“我们向Supalla家人表示衷心的哀悼……在手术之前，Supalla先生特别询问了空鼻综合征，他的临床团队在知情同意过程中讨论了这种情况。”

手术后，“OHSU的医疗团队无法在临床上证实ENS的诊断”，并且“OHSU的临床医生在与手术和/或患者问题相关的情况下，将ENS作为知情同意过程的一部分进行讨论……”根据家属的要求，我们将他们分享给我们的信息用于教学，并通过我们的学术过程进行持续改进。”

如果你有自杀的想法，你可以拨打24/7全国自杀预防热线988或访问suicidepreventonlifeline.org。